Nociones de Ecología
Concepto
La Ecología estudia a los seres vivos en su relación con el medio y la manera cómo ésta puede influir en aquello. Un medio es la suma de factores externos (por ejemplo, el frío), que afectan la vida de un organismo; estos cambios en el tiempo y en el espacio han afectado y ocasionado adaptaciones en la vida de los seres vivos.
Debido a los diferentes enfoques necesarios para estudiar a los organismos en su medio ambiente natural, la ecología se sirve de disciplinas como la climatología, la hidrología, la física, la química, la geología y el análisis de suelos. Para estudiar las relaciones entre organismos, la ecología recurre a ciencias tan dispares como el comportamiento animal, la taxonomía, la fisiología y las matemáticas.
El creciente interés de la opinión pública respecto a los problemas del medio ambiente ha convertido la palabra ecología en un término a menudo mal utilizado. Se confunde con los programas ambientales y la ciencia medioambiental. Aunque se trata de una disciplina científica diferente, la ecología contribuye al estudio y la comprensión de los problemas del medio ambiente.
La Ecología es una ciencia moderna?
La Ecología es una ciencia antigua y moderna a la vez, que estudia los ecosistemas. Recordemos que los Ecosistemas son el conjunto de factores bióticos, abióticos y todas sus relaciones.
Decimos que la ecología es antigua, porque todas las tribus primitivas han cuidado y protegido a los animales y las plantas para no poner en riesgo su propia existencia. Pero, como ciencia, es joven, pues hace muy poco tiempo que los biólogos consiguieron idear formas para analizar la multitud de factores que afectan a los organismos en su ambiente natural.
Todos los elementos que forman parte del medio ambiente son importantes, todos están interrelacionados, y cada uno de ellos cumple su función. De esta forma, permiten que el ecosistema perdure en el tiempo. Sin embargo, como todo ser vivo, el ecosistema también cambia, pues crece y se desarrolla, e incluso puede llegar a morir si no lo cuidamos.