Aula Virtual de Biología
Curso de Biología Molecular y Celular
Conceptos Básicos: Mini-Diccionario
de Genética
Un pequeño diccionario con los términos mas usuales
utilizados en Genética Molecular y Mendeliana.
Gen: Unidad
hereditaria básica que controla cada carácter en los seres vivos. A nivel
molecular corresponde a una sección de ADN,
que contiene información para la síntesis
de una cadena proteínica.
Alelo: Cada una
de las alternativas que puede tener un gen de un carácter. Por
ejemplo el gen que regula el color de la semilla del guisante ,
presenta dos alelos, uno que determina color verde y otro que
determina color amarillo. Por regla general se conocen varias formas
alélicas de cada gen ; el alelo más extendido de una población se
denomina "alelo normal o salvaje", mientras que los otros
más escasos, se conocen como "alelos mutados".
Carácter cualitativo:
Es aquel que presenta dos alternativas claras, fáciles de observar:
blanco-rojo; liso-rugoso; alas largas-alas cortas; etc. Estos
caracteres están regulados por un único gen que presenta dos
formas alélicas ( excepto en el caso de las series de alelos múltiples).
Por ejemplo, el carácter color de la piel del guisante está
regulado por un gen cuyas formas alélicas se pueden representar por
dos letras, una mayúscula (A) y otra minúscula (a).
Carácter cuantitativo:
El que tiene diferentes graduaciones entre dos valores extremos. Por
ejemplo la variación de estaturas, el color de la piel; la complexión
física. Estos caracteres dependen de la acción acumulativa de
muchos genes, cada uno de los cuales produce un efecto pequeño. En
la expresión de estos caracteres influyen mucho los factores
ambientales.
Genotipo: Es el
conjunto de genes que contiene un organismo heredado de sus
progenitores. En organismos diploides, la mitad de los genes se
heredan del padre y la otra mitad de la madre.
Fenotipo: Es la
manifestación externa del genotipo, es decir, la suma de los
caracteres observables en un individuo. El fenotipo es el resultado
de la interacción entre el genotipo y el ambiente. El ambiente de
un gen lo constituyen los otros genes, el citoplasma celular y el
medio externo donde se desarrolla el individuo.
Locus: Es el
lugar que ocupa cada gen a lo largo de un cromosoma (el plural es
loci).
Homocigoto:
Individuo que para un gen dado tiene en cada cromosoma homólogo el
mismo tipo de alelo, por ejemplo, AA o aa.
Heterocigoto:
Individuo que para un gen dado tiene en cada cromosoma homólogo un
alelo distinto, por ejemplo, Aa.
Herencia:
Transmisión genética de caracteres normales o patológicos de los
ascendentes a los descendentes. Constitución genética de un individuo.
Variación:
Desviación de los caracteres típicos del grupo al que pertenece un
individuo; además, desviación de los caracteres de los descendientes a
partir de los observados en los padres.
Retrocruzamiento:
Llamado también cruzamiento retrógado (back-cross). Se utiliza en los
casos de herencia dominante para averiguar si un individuo es híbrido o
de raza pura. Consiste en cruzar al indivuo problema con un individuo
homocigota recesivo.
