Los polisacáridos están formados por la
unión de muchos monosacáridos (puede variar entre 11 y varios miles),
mediante enlace O-glucosídico,similar al
visto en disacáridos, con pérdida de una
molécula de agua por cada enlace. Tienen pesos moleculares muy
elevados, no poseen poder reductor y pueden desempeñar funciones de reserva
energética o función estructural.Los polisacáridos
que tienen función de reserva energética presentan enlace a-glucosídico
y son :
Almidón, que es el polisacárido de
reserva propio de los vegetales, y está integrado por dos tipos de
polímeros:
la amilosa, formada por
unidades de maltosa,unidas mediante enlaces a(1-4).
Presenta estructura helicoidal.
la amilopectina , formada
también por unidades de maltosas unidas mediante enlaces
a(1-4), con ramificaciones en posición a(1-6).
POLÍMEROS QUE FORMAN EL
ALMIDÓN
Glucógeno es el polisacárido
propio de los animales. Se encuentra abundantemente en el hígado y
en los músculos. Molécula muy similar a la amilopectina; pero con
mayor abundancia de ramificaciones.
Entre los polisacáridos estructurales,
destaca la celulosa , que forma la pared celular de
la célula vegetal. Esta pared constituye un estuche en el que queda
encerrada la célula, que persiste tras la muerte de ésta.
La celulosa está constituída por
unidades de b-glucosa, y la peculiaridad del enlace b(beta) hace a la
celulosa inatacable por las enzimas digestivas humanas, por ello, este
polisacárido no tiene interés alimentario para el hombre.
