Las Aplicaciones de la Informática

Se dice que en estos momentos estamos viviendo una auténtica revolución: la revolución cibernética, que será más importante para la historia de la humanidad, que lo que fueron en su día la revolución agraria o la primera y segunda revolución industrial.

Cibernética significa automatización, tanto en el trabajo manual (mediante el uso de robots inteligentes que realizan trabajos de transporte, carga, ensamblado de automóviles, computadoras, y demás maquinarias), como en el trabajo intelectual, (por medio de computadoras capaces de efectuar veloces cálculos matemáticos y de tratar eficiente y eficazmente todo tipo de información).

Los diversos programas procesadores de textos, los programas de tratamiento de información mediante gestores de bases de datos, los programas de contabilidad, las hojas de cálculo y los paquetes integrados de estos tipos de aplicaciones (como Microsoft Office), han dado origen a una nueva ciencia rama de la informática: la Ofimática o tecnología de la automatización de los trabajos de oficina, la cual está siendo muy tomada en cuenta tanto en empresas privadas como en organismos públicos. Los programas de diseño asistido por computadora (como AutoCAD) efectúan el trabajo que antes realizaba manualmente un gran número de dibujantes en los estudios de arquitectura y en los departamentos de ingeniería de las empresas.

Gran parte de los procesos que eran necesarios para editar un libro, emitir un programa de televisión o compaginar un periódico, son realizados con la ayuda de ordenadores. En los colegios, institutos, universidades y demás centros de enseñanza, en los hospitales y en los centros de investigación científica muchos trabajos están automatizados y en otros la computadora es una herramienta imprescindible.

Se han construido supercomputadoras gigantes, no ya sólo para organismos militares y gubernamentales, sino también para universidades y grandes empresas, que han tomado parte en los principales proyectos de investigación científica. Los programas de simulación evitan a los científicos tener que realizar experimentos peligrosos (como una reacción nuclear) para ellos o para el entorno, evitan también los experimentos que antes se hacían con animales o incluso con personas y permiten simular experimentos que sólo podrían realizarse en laboratorios muy costosos.

La medicina en los grandes hospitales se ha tecnificado mucho en los últimos años. Aunque muchos echan de menos, y no sin cierta razón, el trato personal que se establecía entre el médico y el paciente, lo cierto es que el uso de la tecnología médica es unos de los factores que más ha contribuido al aumento de la esperanza de vida en los países desarrollados.

Uno de los campos donde más ha avanzado la automatización es el de las finanzas. Muchos de los servicios que ofrecen los bancos en la actualidad no serían posibles sin el empleo de computadoras conectadas a distancia mediante hilo telefónico. Desde hace unos años funciona en la bolsa el llamado mercado continuo, en el que las operaciones se realizan por computadora.